Sur ces trente dernières années l'informatique n'a cessé de changer de modèle de distribution ou plus précisément de modèle économique majeur.
Le modèle économique dans l'informatique a franchit différentes étapes pour maintenant se diriger vers le service. Et ce sous diverses formes. Daniel PASCOT, de l'université de Laval au Canada, à l'initiative du cursus « Logiciel Libre et société » explique a ses élèves comment IBM a longtemps concrétisé son chiffre d'affaires grâce à ses machines. Ainsi le hardware fut le domaine qui tirait le marché de l'informatique. Microsoft, qui avait vu le filon, a cru à l'ordinateur personnel. C'est de cette manière qu'il a détrôné Big Blue. Le logiciel a complètement renversé la vapeur, devenant le fer de lance du secteur informatique. Ici, il est possible de constater que le logiciel a pu s'émanciper parce que le hardware était devenu une commodité.